1919年1月，第一次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)勝國在法國巴黎召開所謂的“和平會議”，中國作為第一次世界大戰(zhàn)協(xié)約國之一，參加了會議。中國代表在和會上提出廢除外國在中國的勢力范圍、撤退外國在中國的軍隊和取消“二十一條”等正當(dāng)要求，但巴黎和會無視中國幾近妥協(xié)的提案，拒絕了中國代表提出的要求，并最終決定將德國在中國山東的權(quán)益轉(zhuǎn)讓給日本。北洋政府屈服于帝國主義的壓力，欲準(zhǔn)備在和約上簽字，仍然將德國在山東的權(quán)利轉(zhuǎn)送日本。

5月1日，上海《大陸報》以北京通訊首先披露中國外交失敗的消息：“政府接巴黎中國代表來電，謂關(guān)于索還膠州租借之對日外交戰(zhàn)爭，業(yè)已失敗。”2日，林長民在《晨報》發(fā)表《外交警報敬告國民》一文，證實了這一噩耗。自此，全國嘩然，失敗的消息像一把火點(diǎn)燃了蓄積在國人心中的怒火。4日，手執(zhí)各種旗幟、標(biāo)語的學(xué)生們從四面八方趕來北京，他們有人演說，有人呼喊口號，有人散發(fā)傳單。游行過程中，學(xué)生們抑制不住心中的怒火，放火燒了趙家樓胡同前街的曹汝林宅，并痛打曹汝霖。學(xué)生們的愛國行動贏得了社會各界人士的普遍支持，一時間，工人罷工，學(xué)生罷課，商人罷市。運(yùn)動聲勢愈加浩大，北洋政府面對強(qiáng)大的社會輿論壓力，最終決定罷免曹、陸、章三人，并于6月28日，拒簽和約，至此，中國人民的反帝愛國斗爭獲得偉大勝利。

五四運(yùn)動從形式上是中國學(xué)生的愛國運(yùn)動，但從整個社會背景社會發(fā)展來說，它的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此，除了波及中國思想文化、政治發(fā)展方向、社會經(jīng)濟(jì)潮流、教育，亦對中國共產(chǎn)黨的建立和發(fā)展起到了重要的作用，同時它對現(xiàn)時中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的中國社會亦有著不可低估之影響。這場運(yùn)動，以工人、商人、學(xué)生和市民為代表的各個階級、階層實現(xiàn)了聯(lián)合群眾的參與，表現(xiàn)出徹底的反帝反封建的愛國精神，為后來的革命運(yùn)動奠定了重要的思想和社會基礎(chǔ)。它使中國人民對帝國主義侵略的本質(zhì)和軍閥統(tǒng)治的黑暗有了進(jìn)一步的認(rèn)識，大大提高了中國人民反帝反封建的覺悟，促進(jìn)了新思潮的歷史性轉(zhuǎn)向。人民力量得到了廣泛發(fā)動，馬克思主義得以廣泛傳播，無產(chǎn)階級了登上政治舞臺。它是近代中國革命的歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)，是中華民族走上偉大復(fù)興的新的歷史起點(diǎn)！